Description
La mort subite cardiaque inexpliquée est définie comme une mort cardiaque inattendue une heure ou moins après l'apparition des premiers symptômes chez un individu apparemment en santé et chez qui, malgré une autopsie complète, la cause demeure inconnue.
Après 40 ans les décès d'origine cardiaque sont le plus souvent une conséquence de maladie coronarienne (maladie des artères qui nourrissent le muscle cardiaque).
En revanche, chez le jeune adulte ou l'enfant, la mort subite peut être reliée à une maladie génétique sous-jacente. Dans ce cas, malheureusement la mort subite peut être le premier symptôme de la maladie.
Si l'autopsie peut mettre en évidence une anomalie structurelle du coeur, elle ne permet en général pas de mettre en évidence une anomalie purement électrique. Dans ces cas où la cause demeure imprécise après l'autopsie, l'histoire familiale, l'évaluation des membres de la famille et une analyse génétique peuvent alors parfois apporter des réponses.